Baai van de Somme | Les amis de la Picardie

kasteel_a

Regnière-Écluse is een onooglijk klein kasteeldorpje met een 130-tal inwoners. Straten en huisjes zijn er netjes onderhouden. Winkels of horecazaken vind je er niet. Bakkers, slagers en supermarkten zijn er in het meest nabijgelegen stadje Rue – op 7 kilometer en evenveel minuutjes rijden – in overvloed.

Het klimaat aan de kust van Picardië is vergelijkbaar met het klimaat aan onze kust: zonzekerheid kunnen we je met andere woorden niet bieden, hooguit een graadje extra warmte omdat Picardië uiteraard een stukje zuidelijker ligt dan onze kust. Regnière-Écluse, de Baai van de Somme en Picardië in het algemeen vormen een heus paradijs voor wandelaars, fietsers, ruiters, natuurliefhebbers en minnaars van de zee. We kennen de streek zelf nog niet zo goed maar we geven jullie graag een selectie mee die de vorige eigenaars maakten als hun favoriete activiteiten en bezienswaardigheden, de ‘tien om te zien’ zeg maar:

Zowel het prachtige Parc du Château de Regnière-Écluse (de hectares grote en publiek toegankelijke tuinen van het mooi onderhouden, sprookjesachtige kasteel) als het liefst 4.300 hectares grote Forêt de Crécy grenzen als het ware aan onze achtertuin. Stap je de poort van onze vakantiewoning buiten, dan zit je meteen in de ongerepte natuur. Heerlijk dus als je van joggen, wandelen of fietsen houdt: er zijn tal van prima aangeduide routes op ieders maat.
Wie houdt van de Noordzeekust kan zijn hartje ophalen aan de klassieke zandstranden van Fort-Mahon-Plage en Quend Plage (beide op 20 minuutjes rijden langs landelijke baantjes). Je vindt er alles wat de badsteden aan onze Vlaamse kust te bieden hebben (langgerekte zandstranden, bewaakte zwemzones in de Noordzee, op zomerse dagen een massa volk, lekkere ijsjes, go-karts, …), maar de hoogbouw blijft je bespaard.
Er zijn tal van manieren om de Baai van de Somme actief te ontdekken. Het stoomtreintje dat je langs heel de baai voert, is bijvoorbeeld – zeker in het gezelschap van kinderen – immens populair. Dagelijks kan je ook intekenen op gegidste wandeltochten (echt wel noodzakelijk als je niet verrast wil worden door het hoogtij) door de Baai van de Somme. Ook de boottochten zijn de moeite waard: je zal er ongetwijfeld zeehonden spotten en genieten van de mooie zeezichten. Vertrekpunt voor al deze activiteiten is veelal Saint-Valéry-sur-Somme.
Saint-Valéry-sur-Somme is wellicht het mooiste pareltje aan de Baai van de Somme. Zie je het jachthaventje, dan krijg je zin om zelf te varen. Het middeleeuwse stadsgedeelte (met o.m. de Porte Jeanne D’Arc , het kasteel en de abdij die samen het stadje domineren) is meer dan een bezoekje waard. Verder kan je er ontspannen flaneren op de fonkelnieuwe wandelpromenade langs de Baai van de Somme. Helemaal op het eind van die wandelpromenade kun je – terwijl de kinderen zich voor je ogen vermaken op het strand – bij zonsondergang heerlijk aperitieven en/of eten in La Buvette de la Plage, veel mooiere decors vind je immers niet.
Eén van de puurste plekjes aan de Baai van de Somme vind je in Le Hourdel. Het uitzicht op de baai en de Noordzee is er erg mooi, er zwemmen zeehonden in overvloed en het is er heerlijk uitwaaien in een toeristisch verrassend weinig geëxploiteerde omgeving.
Een fijne plek voor een ochtendkoffie, een aperitief of een slaapmutsje bij zonsondergang bevindt zich op een heuvel in Le Crotoy. Van op het terras van Les Tourelles is het uitzicht op de Baai van de Somme echt adembenemend mooi. Le Crotoy is sowieso een erg fijn en ontspannen vissersstadje op nauwelijks een kwartiertje rijden van Regnière-Écluse.
Een echte klassieker is het Parc du Marquenterre in Saint-Quentin-en-Tourmont (op 15 kilometer en evenveel minuten rijden van ons huisje), zeg maar Het Zwin aan de Baai van de Somme. Liefst 320 van de 450 vogelsoorten die Europa rijk is, zijn hier – vooral bij hoogwater – te bewonderen. Ook één van de allermooiste wandelingen die je in deze regio kan afleggen, start in Saint-Quentin-en-Tourmont. Deze website laat je alvast even watertanden: http://www.wandelenlangskusten.eu/Somme/Marquenterre.php Opgelet, niet voor ongetrainde wandelaars. Neem het nodige eten en drinken mee. Vertrek tot slot niet bij hoogtij.
Eén van de culturele hoogtepunten in de regio is ongetwijfeld de Abdij van Valloires (in het dorpje Argoules, op een kwartiertje rijden), een architecturale parel die in de 12de eeuw werd neergezet door de cisterciënzers. De prachtige tuinen aan de abdij werden veel recenter aangelegd, maar bieden acht hectare wandelplezier in een erg mooie omgeving.
Laat het weer het afweten of mochten de kinderen het even gehad hebben met de zandstranden, dan kun je ook altijd terecht in het subtropische zwemparadijs: Aquaclub de Belle Dune in Fort-Mahon-Plage (op 20 minuutjes). Ook een bezoek aan de Cité Souterraine in Naours (een fascinerende ondergrondse stad met een rijke geschiedenis van ca. 1500 jaar, op 50 minuten rijden) of het pretpark Parc Bagatelle in Merlimont (30 minuutjes rijden) kunnen een fijne afwisseling bieden.
Culinair plezier is ook in deze streek van Frankrijk gegarandeerd. In Rue zijn er alvast twee fijne restaurantjes: Au Petit Chaudron (oerdegelijke Franse keuken voor een – in verhouding – erg schappelijke prijs) en Brasserie des Frères Caudron (de betere brasseriekeuken). Het grootste aanbod aan restaurantjes vind je op een kwartiertje rijden in Le Crotoy, een vissersstadje aan de Baai van de Somme. Je kan er dagverse vis, schaaldieren en/of oesters eten in één van de vele (erg betaalbare) restaurantjes aan het water. Le Crotoy herbergt ook enkele culinaire toppertjes: de schotels in L’Auberge de la Marine zijn bijvoorbeeld een streling voor oog en tong (best lang op voorhand reserveren wel!). Ook in het schilderachtige Saint-Valery-sur-Somme, eveneens aan de Baai van de Somme op 25 minuutjes rijden, zal je culinair ongetwijfeld aan je trekken komen. Een beetje landwaarts (meer bepaald in Douriez, op 20 minuutjes rijden) vind je L’ estaminet de l’ andouiller, een betaalbare en erg gezellige stek voor wie van de Franse volkskeuken houdt. Ook eenvoud kan bekoren: op minder dan 2 kilometer van ons vakantiehuisje kan je (op de nationale 1 tussen Vron en Bernay-en-Ponthieu) in Motorest terecht bij Catherine: je vindt er frietjes om mee te nemen, maar deze volkse en vriendelijke dame biedt elke dag ook een paar lekkere dagschotels aan die je er ter plekke kan nuttigen.

Honger je nog naar extra toeristische informatie? Deze websites helpen die honger verder stillen: